Promoteur engagé de la révolution à Genève, Saint-Ours est l'auteur du projet de monument érigé à la mémoire du philosophe en 1794. Cette colonne surmontée d'un buste est aujourd¿hui disparue. Réhabilité en 1792, Rousseau se verra célébré chaque année durant la Révolution genevoise. Il apparaît également comme « figure tutélaire » d'une des vues de Genève que Saint-Ours exécute à cette époque. La ville, dont la topographie alentour est plus ou moins reconnaissable, y apparaît sous la forme d'une cité antique, symbole de l'idéal républicain.