Plateau de table

5e s. - 7e s.
Couleurs
Œuvre non exposée actuellement

Description

Plateau de table

Datation
5e s. - 7e s.
Lieu de création
Empire byzantin
Dimensions
diam.: 126 cm
Matériaux
Marbre de Marmara (Turquie) taillé et sculpté
Mention obligatoire
Ville de Genève, Musées d'art et d'histoire. Achat, 2000
Numéro d'inventaire
AA 2000-0029

Description
Le décor du plateau de la table, en faible dépression (environ 3 cm de profondeur), se compose uniquement de moulures. Le listel est souligné d’une gorge légèrement creusée, tandis que le rebord (large de 9,4 cm), formé de deux listels, se clôture par une plate-bande assez importante. Le support de la table reste inconnu, mais on constate que le revers du plateau est travaillé avec soin et qu’il a subi un polissage, même si celui-ci est moins prononcé que sur sa surface visible. Il n’était pas destiné à être caché. Vraisemblablement, ce plateau reposait sur des colonnettes ou peut-être même sur un support central. Selon les indications du marchand, la table proviendrait de Syrie, ce qui est tout à fait plausible, car des œuvres semblables ont été découvertes dans le nord du pays. Cependant, le problème de l’origine de cet objet reste posé, car la qualité du travail de moulure est celle d’un marbrier. L’absence de marbre sur le territoire syrien laisse penser que la pièce a pu être importée de Constantinople, de Grèce ou de la région de Marmara. La finesse de ces plateaux les rendait légers et faciles à transporter. La bonne qualité et l’homogénéité du marbre dont ils sont généralement fabriqués assurent leur solidité, malgré leur épaisseur réduite et l’importance de leur surface. L’importation de dalles de marbre dans les régions où ces tables étaient utilisées ne peut être totalement exclue, mais cette hypothèse reste peu vraisemblable, car, d’une part, ces dalles sont à la fois lourdes et fragiles, et, d’autre part, la taille du marbre devait y être peu pratiquée. Plusieurs exemples de tables de marbre, circulaires et aniconiques, ont été retrouvés en Syrie du Nord. L’étude des ruines des églises de la région montre que, très souvent, de tels objets trouvaient place dans la contre-abside, élément caractéristique de l’architecture locale, tandis que la table d’autel proprement dite, située dans l’abside, était rectangulaire. Les contre-absides ou bêma ont existé en Syrie du Nord dès le IVe siècle et ont perduré jusqu’à la conquête musulmane. La large diffusion de ce type de mobilier à l’époque paléochrétienne et son emploi très répandu tant dans le domaine religieux que dans le contexte domestique de l’habitat de luxe n’ont pas permis de confirmer ou d’infirmer l’hypothèse de l’origine de notre objet. Aussi l’apport des analyses physico-chimiques menées au Muséum d’histoire naturelle de Genève a-t-il été capital dans cette enquête. Il est à noter qu’il a permis de vérifier que le marbre de ce plateau est bien issu de Marmara, hypothèse que nous avions émise au regard de la provenance supposée de la table et de son aspect.

PLUS D’INFORMATIONS SUR L’OEUVRE

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Collection(s)
Byzantine et copte
Mobilier et architecture
Période
Antiquité

Bibliographie

Bibliographie

Marielle Martiniani-Reber (dir.), Byzance en Suisse, cat. exp. Genève, Musée Rath, 4 décembre 2015 - 13 mars 2016, Milan: 5 Continents Éditions, 2015, p. 162-163, n° 216

Marielle Martiniani-Reber (dir.), Antiquités paléochrétiennes et byzantines, IIIe-XIVe siècles, Collections du Musée d'art et d'histoire, Genève, Milan 2011, p. 30-31, n° 8

Marielle Martiniani-Reber, Danielle Decrouez, "Sur une table de marbre d'époque paléochrétienne récemment entrée dans les collections du Musée d'Art et d'Histoire", Genava, n.s., t. 49(2001), p. 163-169, p. 163-169

Expositions

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