Marronniers au bord du chemin

Marronniers au bord du chemin témoigne de l’intérêt de Ferdinand Hodler pour le motif de l’arbre. En fleurs, chargés de fruits ou complètement dépouillés de leur feuillage, les arbres, isolés ou en petits groupes, jalonnent l’œuvre de Hodler dès le début de sa carrière. Le Musée d’art et d’histoire conserve plusieurs de ces véritables «portraits», à l’image du Lilas, du Petit Platane ou du Cerisier. Les arbres aux troncs fins et élancés permettent à l’artiste d’illustrer le «parallélisme», son fameux postulat qu’il définit non seulement comme la répétition de formes et de couleurs semblables, mais qu’il considère aussi comme une loi de la nature. Marronniers au bord du chemin, au cadrage apparemment spontané, a été créé vers 1889 et les nuages d’inspiration symboliste ajoutés vers 1905. Une étude dessinée et mise au carreau a permis à l’artiste d’étudier les formes des arbres et de la haie.