Cette planche est publiée dans son premier état en 1726, deux mois après celle des Voyages de Gulliver de Jonathan Swift. Hogarth la conçoit comme un possible frontispice pour l’ouvrage, parangon de la littérature satirique des Lumières. L’artiste imagine le châtiment que Gulliver aurait pu recevoir pour avoir éteint de son urine l’incendie du palais royal lilliputien. Cette punition n’existe pas dans le roman, mais sert de prétexte à une allégorie de l’Angleterre, brave mais stupide, qui se laisse passivement corriger par ceux-là mêmes qu’elle soutient, en l’occurrence le roi George Ier et son ministre Walpole, alors très impopulaires.